O lançamento do filme 'Barbie' no mundo árabe encontra um obstáculo

O plano para a estreia do filme “Barbie” no mundo árabe era crescer. Antecipando um dilúvio de espectadores, os promotores prepararam caixas de pipoca cor-de-rosa, refrigerantes cor-de-rosa, uma caixa de brinquedos da Barbie de tamanho humano e até abayas cor-de-rosa para fãs do sexo feminino na Arábia Saudita.

Depois vieram os atrasos.

“Disseram-nos que teríamos que adiar a abertura, mas ninguém sabia porquê”, disse Anis Tabet, crítico e promotor de cinema baseado em Beirute.

O filme, que estreou globalmente em julho e arrecadou US$ 1,34 bilhão nas bilheterias, foi o mais recente alvo dos censores da região. Não foi dada nenhuma razão oficial para os atrasos, mas muitos especularam que eram para que os cortes pudessem ser negociados. “Barbie” estreou em agosto na Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Egito, Jordânia e Bahrein. (Quaisquer alterações não foram imediatamente aparentes e a Warner Bros. não fez comentários sobre os atrasos.)

Mas o filme foi proibido no Kuwait e em Omã e retirado dos cinemas após uma breve exibição na Argélia. Ainda não está claro se será exibido no Catar ou no Líbano.

Se uma das principais marcas do cinema e da política de hoje são as guerras culturais sobre identidade e orientação, a Barbielândia é um importante campo de batalha. Nos EUA, figuras de direita acusam a “Barbie” de ser “acordada” e anti-homem, enquanto outras insistem que não vai suficientemente longe na frente feminista.

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O mundo árabe também se juntou ao frenesim das tomadas quentes – incluindo os conselhos nacionais de censura, cujas decisões sobre se os filmes podem ser exibidos servem frequentemente como indicadores do quão liberal ou conservador um país se tornou.

Os filmes há muito são cortados para excluir cenas explícitas, às vezes incluindo beijos, ou por motivos políticos ou religiosos. Alguns países árabes recusaram-se a exibir “Mulher Maravilha” ou qualquer outro filme com a atriz israelita Gal Gadot e, em 2018, grupos cristãos proibiram o filme de terror “A Freira” no Líbano.

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Mas no caso da “Barbie”, o principal problema foi a preocupação com as mensagens LGBTQ+. (O elenco do filme inclui uma atriz transgênero e vários membros gays, mas não tem conteúdo LGBTQ+ explícito.)

“Nos EUA, a apropriação cultural – quer a pequena sereia seja uma menina negra ou uma menina branca – é um grande tema. Aqui eles estão menos interessados ​​nisso”, disse Ignace Lahoud, executivo-chefe da Majid Al Futtaim Leisure, Entertainment & Cinemas, distribuidor regional da “Barbie” e também expositor.

“Nos últimos anos, a maioria dos problemas de censura esteve relacionada a referências LGBTQ.”

Neste verão, “Homem-Aranha: Através do Verso-Aranha” foi proibido em todos os países árabes, exceto na Tunísia, devido a um clipe de três segundos mostrando um pôster ao fundo com as palavras “Proteja crianças trans”. No ano passado, foi “Lightyear”, da Disney e Pixar, para um beijo entre pessoas do mesmo sexo, junto com “Doutor Estranho 2”, que foi proibido na Arábia Saudita, Egito e Jordânia porque um personagem tinha duas mães. Antes disso, era “Os Eternos”, filme da Marvel apresentando um super-herói gay criando um filho com o marido. Muito desse conteúdo foi proibido de ser transmitido no Disney+ na região.

Mas embora esses filmes tenham suscitado pouca discussão, a chegada de “Barbie” coincide com um pico de fervor anti-gay que tem galvanizado políticos e comentadores em todo o Médio Oriente nas últimas semanas.

“'Barbie' se tornou parte de um jogo mais amplo. Não se trata do filme, mas sim da fluidez LGBTQ, trans e de gênero”, disse Ayman Mhanna, diretor executivo da Fundação Samir Kassir, uma organização de direitos humanos com sede em Beirute.

Um dos ataques mais surpreendentes veio do Líbano, tradicionalmente a nação mais liberal da região. (Beirute teve sua primeira Parada do Orgulho LGBT em 2017.)